DE ONBEKENDE KANT VAN DE WERELDOORLOGEN…
Zoals u wellicht hebt gelezen, eert de War-Race gemeenschap veel meer dan de slagvelden en soldaten die ze hebben uitgevochten. Als we aan de oorlogsinspanning denken, zien we meestal mannen in actie komen, strijdend voor onze vrijheid. Dit is echter slechts één aspect van het verhaal. Er wordt veel moeite gedaan om te laten zien hoe de gevechten zijn gevoerd en welke offers daarvoor nodig waren. Aan de andere kant wordt helaas een belangrijk deel van de manier waarop dit alles is gebeurd, vergeten.
Integendeel, ze gaven hun zonen aan de slagvelden, werden verpleegsters, werkten in munitiefabrieken, bouwden schepen, onderhielden boerderijen, werden vliegtuigmonteurs en elke andere baan in een elk industrie die je je maar kunt voorstellen. En alsof dat niet genoeg was, dienden ze zelfs in de strijd zoals mannen. Vrouwen speelden dus verschillende cruciale rollen en zonder hen zou de geschiedenis en onze huidige situatie heel anders zijn. Dit veranderde de gezinsstructuur en de perceptie van vrouwen in de samenleving volledig, wat uiteindelijk leidde tot de geboorte van het stemrecht en nog veel meer.
U kunt er alles over lezen in onze War-Race vrouwen onderdeel.
Voor elke race zullen we een vrouw die ook een cruciale rol heeft gespeeld, in de schijnwerpers zetten
Voor de eerste editie van de Slag om de Ardennen, hebben we besloten om u het verhaal te vertellen van
AUGUSTA CHIWY aka The Forgotten Angel.
Augusta Chiwy werd geboren in 1921 in Belgisch Congo, dochter van een dierenarts uit Bastenaken en zijn vrouw van Congolese afkomst. De familie keerde terug naar België toen Augusta negen jaar oud was. In 1940, op 19-jarige leeftijd, vervolgde ze haar verpleegkundige opleiding in Leuven. Op 16 december 1944 keert ze op verzoek van haar vader terug naar Bastenaken.
Het was op diezelfde dag dat de Slag om de Ardennen begon. De stad Bastenaken werd enkele dagen na haar aankomst omsingeld. Nadat ze haar oom dokter had geholpen, bood ze zich vrijwillig aan als verpleegster in een geïmproviseerd ziekenhuis van het 20ste Amerikaanse pantserinfanteriebataljon, dat toen deel uitmaakte van de 10e pantserdivisie. Ondanks het gebrek aan middelen behandelde Augusta vele Amerikaanse soldaten die betrokken waren bij de Slag om de Ardennen en Belgische burgers die gevangen zaten in de omringende stad.
Na de oorlog heeft Augusta haar geschiedenis heel lang geheim gehouden. De Britse historicus Martin King, tijdens zijn onderzoek voor zijn boek Voices of the bulge, slaagde er eindelijk in haar te vinden in een rusthuis bij Brussel. Hij luisterde naar wat ze had meegemaakt en onthulde het aan het publiek. De schrijver Stephen Ambrose verwees tevens naar haar zijn boek Band of Brothers, onder de naam “Anna”.
Medailles:
2011: Burgerlijke Medaille van Verdienste voor de humanitaire missie namens de geallieerde opperbevelhebber van Europa
2011: Ridder in de Orde van de Kroon bij beslissing van Koning Albert 2.
2014: Ereburger van de stad Bastogne.
Augusta overleed in Brussel op 23 augustus 2015.
Rust in vrede Augusta
Kom en eer vrouwen zoals Augusta en vele anderen. Tot ziens op 5 januari 2020, voor de eerste editie van Battle Of the Bulge. RACE OM TE EREN!